SAT 와 ACT — 무엇이 다르고, 어느 쪽이 맞을까

먼저 — 대학은 둘을 똑같이 봅니다

시험 점수를 받는 미국 대학은 SAT 와 ACT 를 차별하지 않습니다. 어느 쪽이 더 유리하다는 것은 없고, 아이에게 맞는 시험에서 더 좋은 점수를 받는 것이 전부입니다.

한눈에 비교

ACT 는 최근 개편으로 시험이 짧아졌고, 과학과 작문은 선택이 되어 종합 점수에 들어가지 않습니다. 영역별로는 영어 35분 · 수학 50분 · 읽기 40분, 과학을 보면 40분이 더해집니다.

SAT 가 맞는 아이

• 시간에 쫓기면 실수가 느는 아이 — 문항마다 쓸 수 있는 시간이 비교적 넉넉합니다.
• 긴 지문이 부담스러운 아이 — 읽기 지문이 짧고, 한 지문에 한 문제입니다.
• 계산기를 편하게 쓰고 싶은 아이 — 수학 전 영역에서 쓸 수 있습니다.

다만 적응형이라 앞 단계 성적이 뒷 단계 난이도를 정합니다. 처음부터 집중해야 합니다.

ACT 가 맞는 아이

• 빨리 읽고 빨리 푸는 아이 — 문항 수에 비해 시간이 빠듯한 대신, 문제가 학교 수업 내용에 가깝다는 평가가 많습니다.
• 과학 자료 해석에 강한 아이 — 과학을 선택해 보여 줄 수 있습니다.
• 종이 시험이 편한 아이 — 시험장에 따라 종이로 볼 수 있습니다.

어떻게 고르나요 — 둘 다 한 번씩 풀어 보세요

가장 확실한 방법은 공식 모의고사를 하나씩 풀어 보는 것입니다. SAT 는 Bluebook 앱에서, ACT 는 ACT 공식 사이트에서 무료 연습 문제를 받을 수 있습니다. 두 점수를 백분위로 견줘 더 높게 나온 쪽에 시간을 쓰세요. 둘을 동시에 준비하는 것은 대개 손해입니다.

점수를 다시 요구하는 대학이 늘고 있습니다

코로나 이후 점수 제출을 선택으로 바꿨던 대학 가운데 여러 곳이 다시 요구하기로 했습니다. 2026년 9월 기준으로 각 대학이 공식 발표한 방침입니다.

• UT 오스틴 — SAT 또는 ACT 공식 점수 제출이 필수입니다. CLT 점수로도 됩니다. ACT 는 과학 영역 없이 내도 똑같이 봅니다.
• MIT · Harvard · Stanford · Dartmouth · Brown · Penn · Cornell · Caltech · Johns Hopkins — SAT 또는 ACT 점수를 요구합니다.
• Yale — 한동안 AP · IB 점수로도 대신할 수 있게 했지만, 2026년 5월 발표로 2027년 가을 입학 지원자부터는 SAT 또는 ACT 만 인정합니다. AP · IB 는 참고 자료로만 냅니다.
• Princeton · Columbia — 2027년 가을 입학 지원까지는 선택이고, 2028년 가을 입학 지원자부터 SAT 또는 ACT 를 요구합니다.
• 캘리포니아 대학(UC) — 2027년 가을 입학까지 점수를 입학 심사에 쓰지 않습니다. 그 뒤는 대학이 검토 중입니다.

이 밖에 많은 대학이 여전히 선택(test-optional)입니다. 다만 선택이어도 좋은 점수는 도움이 되고, 방침은 해마다 바뀝니다. 지원할 대학의 입학처에서 그해 기준을 꼭 확인하세요.

알아 둘 것

• 여러 번 볼 수 있습니다 — 두 시험 모두 한 해에 여러 번 열립니다. 11학년 봄에 처음 보고, 필요하면 여름이나 12학년 가을에 다시 보는 경우가 많습니다.
• 슈퍼스코어 — 여러 번 본 시험에서 영역별 최고점만 모아 보는 대학이 많습니다. 대학마다 정책이 다릅니다.
• PSAT — 10~11학년에 학교에서 보는 PSAT/NMSQT 는 SAT 연습이자, 11학년 성적은 National Merit 장학 선발에 쓰입니다. PSAT/NMSQT 안내
• 응시료 감면 — 저소득 가정은 응시료 면제를 받을 수 있습니다. 학교 카운슬러에게 물어보세요.

시험 안내는 SAT (College Board), The ACT, UT 오스틴 입학 기준은 UT Austin 입학처에서 봅니다.

세부 규정은 교육청과 학교마다 다르고 해마다 바뀝니다. 결정하시기 전에 학교 카운슬러와 위 공식 페이지에서 그해 내용을 확인해 주세요.